Interviu cu Radu Iofciulescu, CEO Natura Fine Food și consultant de business
“Cred că viitorul stă în personalizare și tehnologie”
- Cum ați reușit să transformați Natura Fine Food într-un brand de succes pe piața produselor alimentare și ce considerați că face compania să iasă în evidență față de concurență?
Transformarea Natura Fine Food într-un brand de succes a fost posibilă punând accent pe calitate, autenticitate și înțelegerea profundă a consumatorului român. De altfel, deviza noastră este “Aproape de clienți”. Am construit o ofertă care îmbină ingredientele tradiționale – cum ar fi fasolea sau orezul de calitate superioară – cu nevoia modernă de soluții rapide, precum mixurile gata preparate. Ceea ce ne diferențiază este transparența totală cu privire la originea materiilor prime, angajamentul față de produse curate și atent verificate, rețetele tradiționale reinterpretate, folosind ingrediente inedite și sănătoase (linte, năut, bulgur) și o comunicare sinceră cu publicul nostru. Într-o piață aglomerată, am pus accent pe educarea consumatorilor, a căror încredere am câștigat-o prin consistență și inovație adaptată gusturilor lor.
- Într-o industrie atât de dinamică precum cea alimentară, ce strategii ați implementat pentru a răspunde cerințelor consumatorilor, care sunt tot mai exigenți în ceea ce privește calitatea și transparența produselor?
Piața FMCG din România înregistrează o creștere constantă, determinată de stilul de viață în continuă evoluție al consumatorilor și de cererea de opțiuni alimentare convenabile, hrănitoare și accesibile. Pentru a răspunde exigențelor consumatorilor, am prioritizat transparența și calitatea. Am introdus etichete clare, care detaliază originea produselor și valorile nutriționale, am investit în certificări internaționale (standardul IFS), trasabilitate digitală și parteneriate solide cu furnizori de încredere. Ne lăudăm cu un lanț de aprovizionare construit de-a lungul a zeci de ani, care conferă stabilitate și siguranță. De asemenea, comunicarea noastră de brand este construită pe valori precum onestitatea și simplitatea. Etichetele sunt clare, fără ambiguități, ascultăm activ feedback-ul clienților prin studii de piață și ajustăm oferta. De exemplu, am lansat mixuri cu mai multe proteine din leguminoase, cerute de consumatorii preocupați de sănătate. Strategia noastră combină rigoarea în selecția materiilor prime cu flexibilitatea de a ne adapta rapid la noile preferințe.
- Cum abordați provocările legate de sustenabilitate în producția și distribuția alimentară, având în vedere impactul acestora asupra mediului și alinierea cu reglementările internaționale?
Sustenabilitatea este integrată în strategia noastră de business. Am redus ambalajele din plastic, am optimizat logistica pentru a minimiza emisiile de CO2, am implementat tehnologii care diminuează consumul de apă și energie în producție, aliniindu-ne astfel la standardele internaționale. Monitorizăm constant normele europene în materie de mediu, anticipând schimbările legislative și adaptându-ne rapid. Mai mult, inovația tehnologică și cercetările avansate în domeniul alimentar ne-au permis să diminuăm pierderile din prelucrare și, implicit, să reducem deșeurile. Ne propunem să atingem un echilibru între profitabilitate și responsabilitate, iar fiecare pas – de la aprovizionare la raft – reflectă angajamentul nostru față de mediu și comunitate.
- În viziunea dumneavoastră, cum poate industria alimentară să inoveze pentru a răspunde trendurilor globale, cum ar fi cerințele pentru alimente bio, fără aditivi sau alergeni?
Inovația trebuie să pornească de la ascultarea reală a nevoilor consumatorilor. Trendurile globale – alimente bio, fără aditivi sau alergeni – cer o reformulare curajoasă a produselor și investiții în cercetare. Mai mult, în ultimii ani, consumatorul nu își dorește doar produse sănătoase, ci și foarte rapid și ușor de pregătit. La Natura Fine Food, am lansat game de produse din ingrediente complet naturale, fără gluten, mixuri de orez și leguminoase fără aditivi, gata de folosit, simplu, rapid și gustos. Cred că viitorul stă în personalizare și tehnologie – de exemplu, folosirea inteligenței artificiale pentru a anticipa cerințele pieței. Dar industria trebuie să fie agilă și să prioritizeze sănătatea fără a sacrifica gustul.
- Care au fost cele mai dificile momente pentru Natura Fine Food și ce decizii importante ați luat pentru a depăși acele obstacole?
Un moment dificil a fost pandemia, când lanțurile de aprovizionare au fost afectate semnificativ, iar costurile materiilor prime și timpul de tranzit au crescut brusc. A trebuit să luăm decizii rapide: să diversificăm sursele de aprovizionare, să creștem stocurile de siguranță și să accelerăm vânzările online. Am creat parteneriate mai strânse cu furnizorii și facilități de prelucrare la origine pentru a eficientiza timpii de livrare. Aceste acțiuni nu doar că ne-au ajutat să depășim criza, dar au și consolidat infrastructura noastră logistică pe termen lung.
O altă provocare, constantă de data aceasta, este instabilitatea prețului pe anumite piețe de aprovizionare, care nu este întotdeauna dictată de motive obiective, lucru pe care îl contracarăm printr-o permanentă analiză a trendurilor, personal dedicat, implicat, cu maximă eficiență operațională, fără a compromite în vreun fel calitatea. Aceste decizii ne-au întărit reziliența și ne-au permis să continuăm chiar și în condiții adverse.
- În contextul actual, cum vedeți rolul consultanței de business în susținerea creșterii companiilor din industria alimentară și ce sfaturi ați oferi altor antreprenori care doresc să își dezvolte un business sustenabil în acest domeniu?
Consultanța de business joacă un rol crucial, oferind expertiză externă și o perspectivă obiectivă asupra strategiilor de creștere. De obicei, firmele sunt atât de implicate în procesul operațional încât tind să piardă viziunea de ansamblu și uneori nu au timp să urmărească evoluția domeniului în care își desfășoară activitatea, putând pierde oportunități. O altă provocare o reprezintă continua modificare a cadrului legislativ și nevoia de adaptare permanentă la un consumator din ce în ce mai atent și mai exigent datorită conexiunilor digitale care au globalizat industria.
Le-aș recomanda antreprenorilor să caute oportunități insuficient sau deloc exploatate, să construiască pe baze solide, cum ar fi relațiile cu furnizorii și înțelegerea pieței, să își aleagă partenerii de consultanță strategic, să aibă claritate în viziune și, un lucru esențial, să fie dispuși să adapteze modelul de business. Sustenabilitatea nu este doar un trend, este o obligație și o oportunitate. Investiți în oameni și procese care rezistă pe termen lung, nu doar în profit imediat!
- Având în vedere impactul major pe care pandemia l-a avut asupra pieței alimentare, ce lecții ați învățat și ce schimbări permanente considerați că vor rămâne în industria alimentară?
Am învățat că agilitatea și reziliența fac diferența. Digitalizarea proceselor, creșterea prezenței online și consolidarea relației directe cu consumatorii sunt schimbări care vor rămâne. De asemenea, am observat o reorientare a retailerilor spre furnizori de încredere care pot garanta un lanț de aprovizionare mai scurt și mai sigur, a consumatorului spre produse mai simple, sănătoase și o dorință crescută de transparență – aspecte care vor defini viitorul industriei. Schimbările permanente includ și o dependență crescută de canalele digitale de vânzare la care consumatorul este extrem de sensibil și, din păcate, prea ușor influențabil, motiv pentru care educația alimentară, în cazul nostru, este obligatorie, iar la Natura Fine Food o considerăm prioritară.
- Cât de important considerați că este pentru o companie din industria alimentară să adopte tehnologii moderne în procesele de producție și distribuție, și ce tehnologie ați integrat la Natura Fine Food, pentru a rămâne competitivi pe piață?
Tehnologia este un catalizator al calității, eficienței și competitivității. Investim permanent în linii moderne automatizate de curățare, sortare, prelucrare și ambalare, care reduc erorile și accelerează producția, în sisteme ERP pentru trasabilitate, managementul stocurilor, automatizarea comenzilor și optimizarea distribuției. Aceste investiții ne-au permis să creștem productivitatea, să reducem risipa și să livrăm constant calitate, chiar și în perioade de incertitudine.
- Care sunt tendințele emergente în consumul alimentar pe care le-ați observat și cum se pregătește Natura Fine Food să se adapteze la aceste schimbări pe termen lung?
Observăm un interes crescut pentru produse plant-based, ready-to-eat și fără alergeni. În România, consumul pe cap de locuitor al acestor produse (mai ales al celor bazate pe ingrediente leguminoase) este încă sub nivelul Europei de Vest, ceea ce semnalează un potențial de creștere semnificativ. Consumatorii sunt din ce în ce mai comozi și mai grăbiți, dar nu vor să compromită calitatea sau sănătatea. La Natura Fine Food investim în noi linii de produse, în special în segmentul ready-mix (studiem o gamă care să combine condimente locale cu orez și leguminoase, care să scadă timpul de preparare și să păstreze gustul autentic), și ne adaptăm continuu la schimbările digitale pentru a intra în legătură cu consumatorii mai tineri. În același timp, ne propunem să ne consolidăm poziția pe piață prin optimizarea distribuției. Este vorba despre construirea pe bazele noastre solide în timp ce beneficiem de noi oportunități.
